“楚”作为一个特殊的地域象征长久存在于古代中国南边的广地面区，但是究竟那儿是果然的楚地，在中国历史中总有不同的讲明。比如今天的湖北一名是荆楚，而长沙岳麓书院的门联“惟楚有材，于斯为盛”似乎也将湖南与楚细致无比联贯。

不仅如斯，往时项羽自强为西楚霸王，却建都彭城（今江苏徐州），以砀郡、泗川郡、琅琊郡、东海郡等长江以北的淮河流域（今天江苏、安徽北部与河南东部）作为我方的西楚之国，而往时的太史公司马迁也将春申君故城所在的扬州称为楚地。

是以，楚地究竟是那儿？

广大的楚天

毫无疑问，楚这一地舆成见是伴跟着楚东说念主而兴起的。在举世知名的《清华简·楚居》一篇中记录，楚先君鬻（yù）熊的内助妣（bǐ）厉生熊丽时难产而死，巫师用“楚”（荆条）包裹其腹部下葬，也就让“楚”这一植物成为楚东说念主先祖部族的代号。跟着楚东说念主从率先的丹阳五十里之地向江汉平原激动，“楚地”在春秋工夫负责成为今天湖北省长江以北广大区域的长入名称。

到了战国初年，晋国三分让楚国在华夏失去了最大的对手，楚东说念主的兵锋贬抑向江汉平原四周推广，据《淮南子》卷十五记录：

楚东说念主地南卷沅湘，北绕颍泗，西包巴蜀，东裹郯邳，颍汝以为洫，江汉以为池，垣之以邓林。

楚东说念主在战国副本的开局阶段就向南拿下了湖南的中枢湘沅流域，向西一度潜入川东盆地，向东向北拿下了今河汉南中南部的颍水、汝水流域以及淮河下贱今安徽与江苏北部的大片地皮，并在公元前306年大北越国，“杀越王无彊，尽取故吴地至浙江，故楚南塞厉门而郡江东”，从而将今天长江以南的吴越之地也收入囊中，以致一度腐烂了周公后裔的鲁国，将势力延迟到今天泰山以南的山东地区。

至此，西从三峡向东以至于东海，南起五岭向北以至于颍水、泗水，楚国成为总共这个词战国期间南边地区的霸主，占领了基本囊括了今天湖北、湖南、江西、安徽、江苏与浙江六大省份的全部领地，同期也占据了包括河南、山东等省份的部分地区，其辖境之内的总共住户皆为楚东说念主，真可谓声威滔天。也为后世南边各地都留住楚地的图章奠定了基础。

到了秦汉更替的期间，出身泗水郡（后称沛郡，辖境在今天江苏与安徽北部）的两位楚东说念主——刘邦与项羽，在大秦的残躯上逐鹿宇宙，其中作为楚将后裔的项羽更是配置驰名的西楚之国，囊括了砀、东、陈、薛、泗川（水）、琅琊、东海等九郡之地，其统辖中枢等于在今天江苏、安徽两省长江以北的区域，因为长江在此处为东北西南走向，是以也称这一区域为西楚。

到了太史公司马迁所在的西汉期间，楚地的成见依旧广大。《史记·货殖传记》记录：

夫自淮北沛、陈、汝南、南郡，此西楚也。其俗剽轻，易发怒，地薄，寡于累积。彭城以东，东海、吴、广陵，此东楚也。衡山、九江、江南、豫章、长沙，是南楚也，其俗大类西楚。……故南楚好辞，巧说少信。江南卑湿，丈夫短折。多竹木。

即今天湖北省长江以北、河南中东部以及江苏安徽北部一带总称为西楚，江苏中南部与浙江北部等长三角一带为东楚，长江以南的江西与湖南等地为南楚。“三楚”的分野在汉代初年可谓社会共鸣，一直成为区别各地风俗、物产等社会环境的代称，足以阐发楚之影响巨大。

楚地的回缩：从楚天到湖广

东汉末年，黄巾之乱带来的东说念主口迁移让长江中下贱的吴越地区逐渐浊富起来。孙氏眷属在江东地区，即今天的江苏南部、浙江和江西一带，配置了东吴政权，开启了六朝工夫，逐渐以三吴都会自居，最早脱离楚地的范围。

不外那时的西楚依旧保合手了剽勇轻悍的风俗，以徐州为中枢的两淮一带（长江以西）滋长了驰名的楚子武将集团，这一地区因为地处南北朝相持的前哨，当地多流民武装，因而多以坞堡自保，且久经战阵，是南朝江淮防地的要紧凭借，也曾缔造了南北朝历史上的听说部队——北府军，这支队列的主要将领等于彭城刘牢之、东海何谦、琅琊诸葛侃、吉祥高衡、东平刘轨、晋陵孙无终等一批来自西楚之地的东说念主。《宋书·殷孝家传》有言：

“太宗初即位，四方反叛……孝祖忽至，众力不少，并伧楚壮士，情面于是大安”。

这里的伧楚，是指由殷孝祖指导的徐州、兖州一带的精锐士兵。

北朝的《魏书》通常将南朝几位驰名建国天子记录为楚东说念主，如桓玄为“谯国龙亢楚”，南皆建国天子萧说念成与南梁建国天子萧衍皆为“晋陵武进楚”（实践祖籍为东海郡兰陵县），宋建国天子刘裕祖籍则笔直是西楚的中枢彭城郡。以此来看，总共这个词南朝工夫的武力中枢与大部分建国天子均笔直来自于西楚之地的楚子集团，可谓武力强宗。

不外，跟着南朝力量的贬抑衰微，南北形状贬抑更易，侯景之乱后，南朝元气大伤，两淮一带尽入东魏之手，作为武力巅峰代表的楚东说念主集团逐渐与南朝士医生一般“骨脆肤柔”，不再以善战者著称，拔旗易帜的则是驰名的关陇政事军事集团雄霸隋唐两朝，独一能与之傲视的等于关东的高门士族集团，也曾以武力颠倒显于那时的西楚之地被逐渐边际化，楚之名号也逐渐淡出了两淮荆棘。

于是，至隋唐以后，楚地逐渐减弱为湖南湖北为中枢的荆湖地区。从舆图上看，湖南湖北两地之间并莫得彰着的自然地舆樊篱，两省构成的区域恰好都属于东西邻山，中央为河流冲积平原的地形。这种相互清爽的地形将江汉平原与湘江沿岸平原有机联结在沿路，变成了两湖地区的中枢经济区域，也让楚地的名号从春秋战国之时就在两湖之地扎根千年而永久弥坚。

两楚分家：湘与鄂的障碍

唐宋工夫，以湘、资、沅、澧四水为中枢的今湖南地区经济贬抑发展。尤其是安史之乱的爆发，让总共这个词朔方再次遭到流血漂橹的干戈浸礼，亲历干戈的李白，就用“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉”来形色这次变乱所带来的东说念主口迁移。那时长江中游的江西、湖南盲从交通线开采而渐兴，北东说念主南下者到达湖北石首、东抵浔阳，若不东行，而西入湖南，循湘江穿越湖南插足岭南。处在交通要说念上的今湖南地区得到了多量的侨民东说念主口，于是在安史之乱爆发后的几年后（764），唐朝便单独成立湖南不雅察使，以潭州（今长沙）为治所，可谓“湖南”之名自此始。

与此同期，水土带来的分野也让广大的楚地初始出现了不曾有过的地舆界线。由于地势升降原因变成的青草湖（洞庭湖的前身）水域面积贬抑扩大，成为除长江以外楚地南北分界的自然地舆标记。至北宋工夫，跟着水域推广，使原本在汉晋工夫相互支离的洞庭、青草、赤沙3个湖泊在高水位时得以连成汪洋一派。形色湖水海浪壮阔的“八百里洞庭”一词第一次在诗文文籍中出现：

尝闻洞庭湖，秋至结拜皙。来去八百里，长风驾明月。（北宋·吕本中）

也恰是在北宋工夫，以洞庭湖为界线的荆湖北路与荆湖南路的行政区画分离也随之出现。不外，由于宋代的路一级区画并非实践具有寂静统辖权的高等别行政单元，是以洞庭南北的荆湖楚地在骨子上皆集依旧细致无比。

到了元代，粗线条的行政区画分野成为主流。至元十一年（1274)，元朝统辖者取得了襄樊斗争的最终顺利，江汉平原门户打开，于是置宋荆湖为军前行省，因拟取鄂州（今湖北省）而一名鄂州行省，三年之后，跟着南宋的全面崩溃，元朝统辖者继续潜入，置湖广行省于潭州路，随后将鄂州行省并入湖广行省，终末迁治所于鄂州。

那时湖广行省的统辖范围为今湖北、湖南、广西和广东、贵州的一部分，是那时最大的行省。之是以将鄂州作为那时最大行省的治所，则是源于那时长江流域的自然与社会经济变化，也曾作为荆襄首府的江陵城（湖北荆州）在隋唐以后逐渐没落，荆江河段贬抑增多的水文灾害也让这一地区逐渐成为防洪行洪的危急区域，而反不雅那时的鄂州，不仅位置围聚下贱河说念相对笔直利于航运，更因为汉水与长江干支流交织的先天上风而领有了日益浩繁的经济价值，因而逐渐成为长江中游的首府。

在那时的湖北，与鄂州行省和湖广行省一并出身的，还有她们的简称“鄂省”，不仅见于官方秘书，何况在民间书信和诗歌创作上初始广大使用，从而为湖北留住了“鄂”的伏笔，但同期也再次强调了湖南湖北仍为楚东说念主一家的中枢骨子。

朱元璋配置大明王朝后，部分剿袭了元的行省名号，成立了15个“布政使司”（即“承晓喻政使司”，即那时的2京13省），其中成立的湖广承晓喻政使司，也简称“湖广行省”，治所武昌（今武汉），辖地为今湖北、湖南全境，下辖16个府（武昌府、汉阳府、黄州府、承天府、辰州府、德安府、岳州府、荆州府、襄阳府、宝庆府、郧阳府、长沙府、常德府、衡州府、永州府、黎平府）。

明朝统辖者还借明代“两京十三布政使司”与《诗经》中国风“二南十三国”在数目上的恰巧，使得内地诸省均罗致周代诸侯国国名作为一名，进而以“因循”来标榜正宗之义。湖广布政使司即在此时与“楚”对应，因而终明朝一生，湖广行省都以“楚省”的身份长入出咫尺各式官方秘书中。

明初刘伯温编撰的《大明清类天文分野之书》中记录：

自房、陵、白帝而东，尽汉之南郡、江夏，东达庐江南部，滨彭蠡之西，得长沙、武陵，又逾南纪，尽郁林、合浦之地，自沅湘崇高，西达黔安之左，皆全楚之分。

此时的湖广行省面积较大，但是依旧在政事、经济与文化范畴共融于楚省之中。

关联词，经济范畴方面湖广的快速崛起，让这个横跨洞庭湖南北的巨大省份显得过于浩繁。明代李釜源撰《舆图综要》内卷：“楚故泽国，耕稔甚饶。一岁再获柴桑，吴越多仰给焉。谚曰‘湖广熟，宇宙足’。”此后到清乾隆时还有过“湖南熟，宇宙足”的说法。明代后期长江下贱的食粮多依靠湖广等地供应，而据明嘉靖《长沙府志》载，洪武二十四年（1391）长沙府的东说念主口达50.9万东说念主，这在农耕期间照旧是终点浩繁的东说念主口数字，同期也标明了湖广行省分家贬责的势必性。

湖南湖北在行政区画范畴负责分家始于清朝初年。康熙三年（1664），偏沅巡抚（后称湖南巡抚）和湖广右布政使（后称湖南布政使）移驻长沙，与驻武昌的湖广巡抚和湖广左布政使差异辖区，这标志着湖广两省的行政负责分离。而这一分离的笔直导火索则是那时康熙登基后云南王吴三桂的日益骄气霸说念，那时的吴三桂以擒杀桂王功，晋爵亲王，开藩设府，镇守云南的同期又兼辖贵州，笔直毗邻那时的湖广行省。于是，清廷采取将湖广行省的军政功能拆解南下至毗邻贵州的湖南，变成不错快速天真响应的灵活行政力量。

三藩之乱安详后，湘西地区的改土归流使命大规模开展，本就作为养活苗疆而产生的偏沅巡抚在清代有了更为了了的野心职能，于是，在政事军事的短期与长久影响下，湖南地区的军政职能也更为寂静。

自然湖北、湖南分家，但是长久的历史渊源让两者在分家以后的上百年间依旧共用“楚省”作为我方的简称。到了清朝乾隆年间，相对具有场地历史文化含义的一名“湘”“鄂”也渐渐兴起，但依旧都挂着“楚”这一前缀。湖北就被称为“楚鄂”，如乾隆年间湖北东说念主崔应阶在山东作念巡抚，作《黄冈二石桥记》和《重修五龙潭神祠记》，均自署“巡抚楚鄂崔某”。通常地，湖南亦有“楚湘”的说法，比如说念光年间的湖南官员瞿中溶曾“官楚湘藩幕，适开湖南通志局”。

鄂与湘两省果然从楚之名号分离而出，则是近代以来的变迁。咸丰四年（1854）四月庚午，咸丰帝在《谕军机大臣等曾国藩奏剿办崇阳通城贼匪续顺利仗一折》中，手谕云：

江北贼情豪恣，鄂省情形万分弥留。曾国藩务当统筹全局……以期与鄂省会合进攻。

这是第一次将湖北省笔直以鄂省形势出咫尺官方秘书之中，也标志着湖北负责从“楚”转向“鄂”。

鄂逐渐定型为湖北一名后，楚一度成为湖南一省的一名。那时的湖南巡抚骆秉章就曾言我方“在楚、鄂接壤场地妥筹防堵”。

不外，跟着晚清工夫湘军兴起，“湘”的影响力蓦地擢升，并跟着湘军的历尽艰险以及湘军家数官员的贬抑晋升，而从军事范畴贬抑向政事与文化等多范畴拓展。从咸丰三年（1853）曾国藩奉谕组建湖南乡勇，即“湘军”，到次年于田家镇大捷北伐的太平军，同治三年（1864）攻陷天京，坚持不懈于清廷大厦之将倾，再到自后左宗棠指导三湘子弟回答新疆。那时的湖南东说念主大都以“湘军”为荣，如民国工夫的湖南官员张翰仪曾言：

默念吾湘自说念咸以来，洪杨之役，曾左崛起，不独事功彪昺于汗青，即论诗文，亦复旗子各张，有华夏逐鹿之概。

除了武力的熏染以外，文气的张扬也耕作了“湘”的淬真金不怕火。晚清工夫，湖南维新盛极一时，陈宝箴与黄遵宪总理全局，领衔创办时务学堂、南学会等，维新派更是以湖南维新畅通为中枢创办《湘学新报》与商办《湘报》，讲务实学。那时的维新派也以为“我国这次改良，以湖南为先导”。

1903年，杨度所作的《湖南少年歌》最能体现那时湖南东说念主的标新蜕变的心态：

中国如今是希腊，湖南看成斯巴达，中国将为德认知，湖南看成普鲁士。

诸位诸位慎如斯，莫言事急空流涕。若说念中华国果一火，除非湖南东说念主尽死。

尽掷头颅不及痛，涓滴权力东说念主休取。莫问家邦运横蛮，但不雅意气能终始。

埃及波兰岂足论，怜惜印度非吾比。

在近代干戈与民主政事之火的淬真金不怕火下，湖南东说念主最终采取使器具有代表性的“湘”代替“楚”，完成了楚之名号在华夏地面上终末一舞。尽管如斯，两湖地区依旧将楚作为本省的文化内核而熠熠闪光。

参考文件：

1. 湖南并非一初始就简称“湘”，原本还有这些称呼，《长沙日报网》，2018。

2.钟君：《湘学筹商》总第22辑，北京：中国社会科学出书社，2023。

3.张伟然：《湖南历史文化地舆筹商》，上海：复旦大学出书社，1995。

4.湖北省博物馆：《楚国八百年》，北京：文物出书社，2022。

5. 张伟然：《湖北历史文化地舆筹商》，武汉：湖北教师出书社九游娱乐(中国)网址在线，2000。